당뇨란

여러 가지 음식으로부터 섭취된 당(포도당)이 우리 몸에 흡수 되지 못하고 혈액에 쌓이다가 소변으로 넘쳐 흐르는 병을 '당뇨'라고 합니다.

우리가 섭취하는 음식물의 대부분은 포도당으로 분해된 후 혈관으로 이동되고 세포 속으로 들어가 에너지원으로 사용됩니다. 이때 췌장에서 분비되는 호르몬인 인슐린이 포도당을 세포 속으로 보내주는 문지기의 역할을 하는데, 인슐린을 생산하지 못하거나 세포가 인슐린에 반응하지 않아 포도당이 세포 속으로 들어가지 못하고 혈당이 높은 상태로 혈액 내에 남아있게 되는 상태를 ‘당뇨’라고 합니다.

당뇨병의 증상은 매우 다양하며 때로는 전혀 증상이 없는 경우도 있어서 당뇨병 환자의 20%는 정기 건강 진단 시 발견되는 경우도 있고, 합병증으로 인한 증상으로 병원을 방문하여 뒤늦게 진단을 받는 경우도 있습니다.

당뇨의 대표적인 4대 증상

우연한 기회에 당뇨 진단을 받는 경우가 많기 때문에 증상이 없다고 안심하면 안됩니다. 다음과 같은 사항을 한 가지 이상 갖고 있다면 당뇨병에 대한 정기적인 검진이 필요합니다.

• 부모 · 형제나 친 · 인척에 당뇨병 환자가 있는 사람.
• 40세 이상의 사람.
• 비만한 사람.
• 임신 중인 사람(특히 임신 24-28주)이거나 임신성 당뇨병의 병력이 있는 여자.
• 장기적으로 과도한 정신적, 육체적 스트레스를 받는 사람.
• 당뇨병이 합병되기 쉬운 질환(고혈압, 만성간질환, 췌장질환, 갑상선질환 등의 내분비질환)을 갖고 있는 사람.
• 혈당을 올릴 수 있는 약물, 즉, 스테로이드제, 이뇨제, 피임약, 갑상선 호르몬제, 항암제나 진통제 일부, 항결핵제등을 장기적으로 복용하고 있는 사람.
• 임신성 당뇨병의 병력이 있거나 4kg 이상의 거대아를 출산한 경험이 있는 여성.

혈액검사를 실시합니다. 증상이 없는 경우 8시간 이상 금식 후에 측정한 혈당이 126mg/dl 이상이거나, 경구 당부하검사 2시간 후 혈당이 200mg/dl 이상인 경우를 당뇨병이라 합니다. 또 물을 많이 마시거나 소변이 많아지고 체중이 감소하는 동시에 식사와 무관하게 측정한 혈당(무작위 당검사)이200mg/dl이상일 때도 당뇨병으로 진단합니다.

당뇨병은 뇌졸중을 비롯한 심각한 심혈관 질환의 주요 원인으로 2013년 우리나라 사망원인 순위 5위(통계청, 2014), 유병률 11%((국민건강영양조사, 2014)로 우리나라 국민이 많이 앓고 있는 질환 중 하나이다. 특히 한번 발병하면 자연적으로 완치되는 경우가 드물어 고위험군들의 철저한 예방이 필요한 질환이다.

당뇨병을 제대로 치료 및 관리하지 않으면 합병증이 환자를 괴롭히거나 생명에도 지장을 줄 수 있다. 급성 합병증으로 인한 고혈당성 혼수는 치료를 안 하면 사망하게 되고, 만성 합병증은 실명, 혈액 투석, 발 저림, 족부궤양, 하지 절단, 감염, 패혈증, 심근경색, 뇌졸중 등을 유발하여 삶의 질을 저하하고 수명을 단축한다. 하지만 당뇨병의 모든 합병증은 혈당 조절을 잘 함으로써 예방할 수 있다. ‘당뇨 및 내분비질환 유전체 연구센터’를 통해 식사요법, 약물치료와 함께 꼭 필요한 운동요법에 대해 알아본다.

당뇨 환자에게 운동은 혈당조절을 양호하게 하는 효과를 준다. 혈액 속에 과다하게 돌아다니고 있는 포도당을 근육 속으로 끌어들여 연료로 사용하도록 해서 혈당을 떨어뜨리는 효과가 있게 되는 것이다. 이러한 효과는 혈당조절이 잘 안 되던 환자에게서 혈당을 정상화하거나 혈당조절을 잘 하는 환자에서 사용하는 인슐린이나 약의 사용량을 줄여 준다.

특히 당뇨병 환자 중 비만한 환자가 많은데 운동은 식욕을 감소시켜 주고, 체중을 감소시켜 이차적으로 혈당조절이 잘 되게 한다. 또한, 운동하면 심장을 튼튼하게 하고 혈액순환이 잘되도록 도와줄 뿐만 아니라 스트레스를 해소해 더 밝고 즐거운 생활을 할 수 있게 해준다.

당뇨 환자에게는 몸의 큰 근육들을 사용할 수 있는 유산소운동이 좋다. 큰 근육을 규칙적이고 지속해서 움직일 수 있는 유산소운동으로는 조깅, 수영, 테니스, 자전거 타기, 에어로빅 등이 있으며 여의치 않으면 하루에 20~30분씩 꾸준히 걷기만 해도 좋다. 운동을 시작할 때는 처음에는 낮은 강도로 짧은 시간 동안 운동하고 이후 차차 증가시켜 나가야 하는데 운동시간은 준비운동과 마무리 운동시간을 제외하고 20~45분 정도가 적당하다.

단, 운동 중에는 포도당이 근육으로 들어가 이용되어 저혈당이 발생할 수 있으므로 저혈당을 피하는 방법을 숙지하여 운동 중 저혈당이 발생하지 않도록 주의해야 한다.

1. 식사 후 1시간에서 3시간 사이에 운동한다.
2. 혈당을 운동 전후와 운동 중에 측정하여 운동에 따른 혈당 변화를 파악한다.
3. 운동 전 혈당을 30분 간격으로 2회 검사하여 혈당이 떨어지는지 파악한다.
4. 심하게 운동을 할 때는 30분마다, 중등도의 운동을 할 때는 1시간마다 10~15g의 당질을 운동 중 혹은 운동 후에 보충한다.
5. 충분한 양의 수분을 섭취한다.
6. 운동 후 2시간 이내에 당질을 보충한다.